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在十堰城区,有一座鲜为人知的道观,叫余坪庙。是目前离道教圣地武当山最近的一处道观。
在十堰城西,离六堰约40华里的地方,有一段连绵起伏的群山,因为有12座山峰首尾相连,被当地人称为十二连山。
在十二连山中有一座山叫余坪山。它东望武当山天柱峰,北与四方山遥遥相望。在余坪山的山谷中隐藏着一座鲜为人知的道观。走近道观,一根旗杆高高竖起,一面写有“余坪庙”三字的幡旗迎风
招展。这里就是十堰城区目前唯一的一座道观—余坪庙。
余坪庙因地处余坪山而得名,现存的主要建筑有前殿和正殿。从山脚到山顶还依次布局有45间庙房,绵延一两公里。
在余坪庙前殿供奉着武圣关羽的神像。当地人传说,两千多年前,关羽从河南入荆州时,曾路过此地,并在此熟读兵书。紧挨着前殿的就是余坪庙的正殿—三清殿。然而,与别处不同的是,这里除 了供奉着三清,道教的三位最高神外,还有几位女神与三清一起位列正殿之内。
四娘娘是余坪庙供奉的主神,关于她的神话传说至今还被当地的老年人津津乐道。相传真武祖师在武当山修行期间,他的四妹妹前去探望,路过余坪山时,见这里山清水秀,四周山峦起伏,是道家 修行不可多得的风水宝地。返回途中,四娘娘随即选择这个地方作为自己的修行之地,从此这里香火不断。
站在余坪山的山顶之上环顾四周,青山环绕,白墙黑瓦掩隐其间。蓝天白云之下,两边的山峰犹如两条巨龙,而余坪山恰如一条大鱼正在龙头中间,像是二龙戏鱼,因此余坪山又叫鱼山。至今在余坪 庙附近还流传着鱼妖偷吃稻谷,四娘娘斩断鱼头为民除害的故事。
听说这儿有一个鱼妖,鱼的旁边有一块水田,种的谷子,老百姓要收了,鱼妖把谷子吃了。老百姓发现鱼吃谷子以后,就找四娘娘,给她求神啊,四娘娘亲自出面把它治了。
老人们告诉我们,现在的余坪庙就建在鱼头之上,四娘娘就是用这座庙镇住了鱼妖。余坪庙建设的确切时间无人知晓,但从它的神话传说人们可以肯定,它是在武当山道教的影响下发展起来的一个分支。到清朝时,余坪庙已经发展到相当的规模。
余坪山的顶峰叫天池崖。这里地形奇特,形成一个天然的洼地。这里有一个水池和一口古井,人们称它们为天池和龙井,传说天池是娘娘沐浴的地方。
传说中,由于四娘娘和真武大帝有着特殊的亲情,而真武大帝又是北方的水神。因此,每到干旱季节,人们都来这里求雨,并且总相信会特别的灵验。
如今,传说中在此沐浴的娘娘早已干涸,天池崖求雨的队伍也不见了踪迹。偶尔会有一些游客来此登山游玩,而天池崖的两名道士常年在这里修行,天池也就成了他们饮用的水源。
在天池崖的西南角有一个南天门,相传这里是神仙飞天的地方。站在这里放眼望去,十堰主城区尽收眼底。天池崖虽然顶部平坦,但上山的路却极为陡峭,因此这里又被称为小金顶。山上还供奉着 四娘娘的哥哥,也就是武当山的主神真武祖师。由于这里离武当山近,在神话传说中和真武大帝又有着特殊的渊源,因此每天都会有一些善男信女不辞劳苦来这里朝拜四娘娘和真武大帝。
余坪庙现有七位道士。根据道协的安排,他们修行的场所有时也会变动。现在主事的杨道长,为全真派第26代弟子,道名崇均。2008年初,他从武当山紫霄宫被派往武汉市长生观,9月之后来到余
坪庙,管理这里的教务。遇到黄道吉日和一些特殊的日子,杨道长要带领众道士焚香叩拜,行道教礼仪。
每逢道场节日,余坪庙还会举行道教法事活动。与武当山法事特有的武当韵不同,余坪庙并没有自己的地方韵,演唱时使用的是全国通用的十方韵,这种唱腔听起来既显得神圣庄严又不失优美恬静 。
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