清朝时,一个小贼深夜行窃来到一户人家,发现一位年轻人正在埋头苦读,小贼便潜伏在屋檐希望等读书人睡觉之后行窃。无奈贼人听着年轻人翻来覆去地读同一篇文章,却一直无法记诵。无法忍耐的贼人有些恼怒,跳出来说:“这种水平还读书干什么?”随后将那文章背诵一遍,扬长而去!这则故事中的读书人便是后来大名鼎鼎的曾国藩,而贼人虽然自诩聪明,却依旧是个无名小贼。
文人封武侯第一人——曾国藩
曾有句话在民间广为流传:从政要学曾国藩,经商要学胡雪岩。作为清朝官场的翘楚,曾国藩从湖南双峰一个偏僻的小山村以一介书生入京赴考,中进士留京师后十年七迁,连升十级,37岁任礼部侍郎,官至二品,在这期间,他历任工、刑、吏部的侍郎。和他的高速升迁相比,大清朝的国势则在日渐衰退。
考中进士是曾国藩从政生涯的起点,同时也是他新生活的开端。他甚至将自己的名号都改换门庭。曾国藩本名子城,到京城后,先改号涤生,取荡涤旧事、告别昨天之意,后又改名国藩,即国家的栋梁。正如这个带有预见性的名字一样,他一步步走向权力的巅峰,撑起晚清的大局。
后来,曾国藩因母丧返乡,恰逢太平天国巨澜横扫湖湘大地,他因势在家乡拉起了一支特别的民团湘军,历尽艰辛为清王朝平定了天下,被封为一等勇毅侯,成为清代以文人而封武侯的第一人,后历任两江总督、直隶总督,官居一品。
想当初,训练地方军队之时,与曾国藩同时受命在地方组织乡勇团练的不止湖南一地,后来却只有湘军成功,就是因为曾国藩独到的识人用人之术。旁人只招募勇丁,曾国藩却是“用绅士为将,用农夫为勇”初募湘军之时,曾国藩每天亲自坐在招募处,看到“黑脚杆又不多话的乡野老实之人”,就出声“好,好”,此人就录取了;看到“白面皮的城市之人”或话多之人,就出声“唔、唔”,此人就不选入。湘军后来膨胀到数十万人,当然不可能由曾大帅一一面试,但是麾下所有营官(校级)、统领(将级)依旧全都由他委派、批准。
曾国藩后来留下了《冰鉴》一部相人之书,曾为后人识人、用人的参考范本。《冰鉴》中有几句相术口诀:邪正看眼鼻,真假看嘴唇;功名看气概,富贵看精神;主意看指爪,风波看脚筋;若要看条理,全在语言中。
相人奇书
当经过多年的忍辱负重,湘军终于攻克了金陵;当席卷江南的太平军已经灰飞烟灭,代之而起的是以湘军为核心的精强剽悍的武装部队;当在历史的风云突变下,洪秀全倒下,湘军和太平军调换了位置,成为最高统治者的心腹大患,他选择的只是将胡林翼的试探对联“神所依凭,将在德矣;鼎之轻重,似可向焉”更改一字。未可问鼎,一字窥见其虑。
曾国藩一生可谓杀人如麻、树敌无数,仇敌恨他“必啖之而后快”,但是曾国藩最厉害的一门功夫就是持盈保泰,在他的家书、日记当中,不断出现自我戒惕与警告弟子的言语,所以他能得善其身。
臣子最惧怕的就是惹恼皇帝,只要达到“功高震主、才大压主、权大欺主、富可敌主”四条中的任何一条,若不急流勇退,必然不得善终。曾国藩一方面看透了“狡兔死,走狗烹”的生存法则,另一方面又的确不想或不敢“黄袍加身”,毕竟“百足之虫,死而不僵”,改朝换代的风险实在太大,因此,他选择了“退”。
纵观曾国藩的一生,似乎功成名就、善始善终,然而,又说不上幸福。但是,他精湛的“内功”又不得不令人佩服。《本经阴符七术》曰:“盛神法五龙。盛神中有五气,神为之长,心为之舍,德为之大。”五气就是指精、神、魂、魄、志。而曾国藩,不仅博才多学,更懂得养精蓄锐,相面识人,精气神皆通。不仅精神饱满,更是思维敏捷,反应神速。湘军的纵横差鸡便是最好的证明。
相人术
曾国藩是一个人,一个血肉丰满的世俗中人,是一个集名利于一身的人。在他身上,可以说集中了中国传统官僚的所有特点,也掺杂了一些文人的品格。所以章太奖评价曾国藩说:“普之则为圣相,谢之则为元凶。”
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